Cos'è echium vulgare?

Echium vulgare è una pianta erbacea biennale della famiglia delle Boraginaceae, comunemente conosciuta come vipera azzurra, erba viperina o erba verrucosa. È originaria dell'Europa e dell'Asia occidentale, ma è stata introdotta anche in Nord America.

Questa pianta può raggiungere un'altezza di circa 60-150 cm e ha fiori di colore blu intenso disposti a forma di spirale su spighe allungate. Fiorisce da maggio a settembre e attira api e farfalle per la loro ricca produzione di nettare. Le foglie sono ruvide e ricoperte da piccoli peli biancastri.

In passato, echium vulgare veniva utilizzata in erboristeria per le sue proprietà medicinali, tra cui l'azione espettorante e lenitiva sulle vie respiratorie. Tuttavia, è importante notare che alcune parti della pianta sono tossiche se ingerite in grandi quantità.

Echium vulgare è anche una pianta molto apprezzata per il suo valore ornamentale e viene coltivata nei giardini per il suo colore vivace e la sua resistenza al clima continentale. È adatta a terreni calcarei e ben drenati, preferibilmente esposti al sole.